העשיר לא ירבה והדל לא ימעיט
מצוות מחצית השקל היא תרומה שנתית אחידה המחייבת כל גבר מישראל. כספים אלו נאספים לקופת "תרומת הלשכה" במקדש, וממנה ממומנים כל קורבנות הציבור של השנה הבאה. כך שיוצא כי כולם שותפים שווים בקרבנות הציבור המכפרים על העם בשווה, ללא הבדל בין עשיר לעני.
מי מחוייב בתרומה?
חיוב זה הינו על כל זכר מבן 13, כולל כהנים. ניתן להביא גם בשביל עבדים, נשים וילדים כנדבה, אך מי שהביא עבור ילד קטן - מחוייב להמשיך ולהביא עבורו בכל שנה עד שיגדל.
זמני הגבייה והמשכון
החל מפורים (ט"ו באדר) נפתחות בירושלים עמדות לתשלום מחצית השקל. מכ"ה באדר העמדות עוברות אל תוך בית המקדש, ומאותו יום בית הדין מתחיל למשכן את אלו שעדיין לא שילמו את חובתם.
תוספת ה"קלבון"
על פי תקנת חכמים, כדי לממן את עמלת פריטת המטבעות, יש להוסיף מטבע קטן הנקרא "קלבון" על כל תשלום של מחצית השקל. מחיוב תוספת זו פטורים הכהנים, הנשים, העבדים והקטנים.
מעמד "תרומת הלשכה"
שלוש פעמים בשנה מתקיים מעמד חגיגי ומיוחד הנקרא "תרומת הלשכה" (בפרוס הפסח, עצרת והחג - כ-15 יום לפני כל רגל). מטרת החלוקה לשלוש פעמים היא להבטיח שגם מי שהביא את שקלו באיחור, או בני מדינות רחוקות שהכסף שלהם התעכב, יזכו לכך שיהיה להם חלק בקרבנות הציבור של אותה שנה.
1
בגדי התורם
מלאכת תרומת הלשכה נעשית על ידי אדם שנבחר לכך. כדי לקיים "והייתם נקיים מה' ומישראל", התורם נכנס ללשכה כשהוא לבוש בבגדים מיוחדים ללא כיסים, ללא כפלים ואפילו ללא נעליים, כדי שלא יאמרו שגנב מההקדש והחביא בבגדיו.
2
קריאת "אֶתְרוֹם?"
לפני שהוא חופן את המטבעות מתוך הלשכה הגדולה, התורם פונה אל הציבור שעומד בחוץ ושואל שלוש פעמים: "אֶתְרוֹם?", והקהל משיב לו שלוש פעמים בקול רם: "תְּרוֹם, תְּרוֹם, תְּרוֹם!".
3
שלוש הקופות
התורם ממלא מתוך הלשכה שלוש קופות גדולות (בנפח של שלוש סאין כל אחת). על הקופות כתובות האותיות א', ב', ג' (או ביוונית: אלפא, ביתא, גמא), ולאחר מילוין מכסים אותן מיד בכיסוי מיוחד.
4
סדר השימוש
גזברי המקדש משתמשים בכסף שבקופות לקניית הקורבנות בדיוק לפי סדר התרומה: תחילה מוציאים אך ורק מקופה א'. כאשר היא מתרוקנת עוברים לקופה ב', ולבסוף משתמשים במעות שבקופה ג'.
תשלום מחצית השקל - תרומת הלשכה
מכאן ניתן להעביר את תרומת מחצית השקל שלכם ושל בני משפחתכם ישירות לקופת ההקדש של בית המקדש השלישי. החיוב מדאורייתא הוא על כל זכר מגיל 13, אך המנהג הוא לתת גם על נשים וילדים.
"זֶ֣ה | יִתְּנ֗וּ כָּל-הָֽעֹבֵר֙ עַל-הַפְּקֻדִ֔ים מַֽחֲצִ֥ית הַשֶּׁ֖קֶל בְּשֶׁ֣קֶל הַקֹּ֑דֶשׁ עֶשְׂרִ֤ים גֵּרָה֙ הַשֶּׁ֔קֶל מַֽחֲצִ֣ית הַשֶּׁ֔קֶל תְּרוּמָ֖ה לַֽיהֹוָֽה"
(שמות ל', י"ג)